Match de course à pied : barefoot vs chaussures de sport classiques

Si vous avez déjà acheté des chaussures de sport, vous avez probablement entendu les termes «drop» et «zéro drop». Mais savez-vous vraiment ce qu’est le drop ? Voyons ensemble les différences entre les chaussures de sport et les chaussures barefoot, leurs avantages et leurs limites, et découvrons qui remportera ce match sportif.

Qu’est-ce que le drop et pourquoi sa hauteur compte

Le drop, c’est la différence de hauteur de semelle entre le talon et l’avant du pied, ce qui place tout le pied dans une certaine inclinaison. On le visualise très bien avec des escarpins classiques, où le talon est clairement bien plus haut que l’avant du pied. La plupart des chaussures « classiques » ont un drop ; pendant longtemps, c’était même la norme.

Avec le temps, on s’est toutefois rendu compte que le drop peut contribuer au raccourcissement du tendon d’Achille – et pas seulement lorsqu’il est très marqué, mais aussi avec un drop plus faible sur des chaussures de sport. En effet, il amortit les impacts, alors que c’est justement une fonction pour laquelle notre corps s’appuie notamment sur le tendon d’Achille. Quand quelque chose « aide » et absorbe les chocs à sa place, il se déshabitue, et cela peut mener au raccourcissement évoqué.

Et ce n’est pas le seul souci que peuvent entraîner des chaussures classiques avec drop. On observe aussi souvent des difficultés liées à la proprioception (le sens de la position). Ce terme un peu technique désigne la perception de son mouvement et de la posture du corps. C’est un peu notre sixième sens. Le corps humain est naturellement fait pour sentir le sol sur lequel il se déplace.

C’est pour cela que nous avons des centaines de milliers de terminaisons nerveuses sous le pied. Mais quand une semelle épaisse amortit les impacts, le corps perçoit moins bien le sol et envoie un signal au cerveau. Celui-ci, cherchant à « retrouver » la sensation du sol, peut pousser à taper davantage du pied, ce qui peut entraîner des problèmes aux genoux, aux hanches et, plus largement, à l’ensemble de l’appareil locomoteur.

Zéro drop vs barefoot

Le zéro drop (zero drop) signifie que la chaussure n’a aucune différence de hauteur entre le talon et l’avant-pied. On pourrait dire que la semelle est plate. Mais attention : cela ne veut pas dire que c’est une chaussure barefoot. Même avec une semelle plate, les chaussures de sport ont souvent une semelle relativement épaisse et un certain amorti, qui influencent l’attaque du pied et la marche dans son ensemble. Elles restent donc l’adversaire des chaussures pieds nus, qui recherchent un mouvement du pied aussi naturel que possible, sans intervention de la chaussure – donc avec une semelle la plus fine possible.

Le zéro drop n’est donc qu’une caractéristique parmi d’autres ; il ne dit rien sur la forme, l’espace pour les orteils, le maintien du talon, etc. À l’inverse, le barefoot aborde la chaussure et la marche de manière globale.

Chaussures minimalistes vs barefoot

Dans ce match de chaussures de sport, un autre joueur s’invite souvent : la chaussure dite minimaliste, souvent confondue avec le barefoot. Vous n’avez jamais entendu ce terme ? On vous en dit plus. Alors que l’épaisseur de semelle des chaussures barefoot est de 3–6 mm, celle des chaussures minimalistes est supérieure de 4–7 mm. Même si elles ont moins de mousse que d’autres chaussures de sport, le mouvement naturel et l’impact restent amortis.

La chaussure minimaliste ressemble davantage à une chaussure classique et ne se concentre pas sur la forme de l’avant-pied avec un espace suffisant pour le mouvement naturel des orteils. Elle a généralement un drop de 4–8 mm. Cela signifie que le talon est surélevé par rapport à l’avant-pied, ce qui incline le pied. Et comme nous l’avons vu, cette inclinaison favorise une posture moins naturelle et amortit davantage les impacts au talon, ce qui peut contribuer au raccourcissement progressif du tendon d’Achille.

Courir en barefoot ? Absolument oui

Choisir les bonnes chaussures de sport, c’est tout un art. La chaussure doit tomber parfaitement, elle doit assurer sur terrain irrégulier et, idéalement, ne pas vous limiter. Une chaussure qui vous comprime – que ce soit au gros orteil, au talon ou sur le cou-de-pied – n’est clairement pas la bonne.

Tout dépend aussi du terrain sur lequel vous pratiquez votre sport ou comptez courir. Courir sur des sols souples en forêt ou dans les prés n’a rien à voir avec une piste cyclable en asphalte. Nous militons pour un mouvement le plus naturel possible, dans un environnement le plus naturel possible : idéalement, barefoot et forêt. C’est vrai aussi qu’en pleine nature, le pied doit gérer un terrain souvent plus accidenté, ce qui peut être plus exigeant que l’asphalte. Et restons réalistes : tout le monde n’a pas une zone naturelle protégée juste derrière chez soi.

Les surfaces dures ne sont pas forcément un problème ; pour les coureurs « asphalte », elles peuvent même être plus agréables. Dans ce cas, nous recommandons de commencer par une distance plus courte, même la moitié de ce que vous aviez l’habitude de courir avec des chaussures de sport. Les mollets et les 33 autres muscles du pied ont besoin d’un temps d’adaptation et d’entraînement pour ce nouveau type de mouvement. Mais ça vient.

En courant en barefoot, le corps ajuste naturellement la technique et la posture (encore une fois, c’est la proprioception, ce fameux sixième sens). On sait intuitivement ce qui ferait mal. Le corps abandonne donc une erreur classique en course – taper du pied – et se laisse guider instinctivement vers des appuis plus doux et plus prudents.

Alors, courir en barefoot ? Absolument oui ! Et si vous voulez aller plus loin, jetez un œil à notre article Comment courir en chaussures barefoot.

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Vous trouverez d’autres modèles dans l’article Comment courir en chaussures barefoot ?

Il faut bien commencer quelque part

Le pied humain compte 200 000 terminaisons nerveuses. Oui, vraiment, il y a bien autant de zéros. Offrons-lui un mouvement naturel et le plus grand contact possible avec le sol sur lequel nous marchons. Vos pieds et votre corps vous le rendront : vous sentirez vite votre marche et votre course devenir plus légères. Pour une expérience encore plus intense du mouvement et pour favoriser la circulation et la fonction des pieds, utilisez les semelles sensomotrices NABOSO. Après l’entraînement, accordez à vos pieds quelques minutes de détente avec la NABOSO Neuro Ball. Vous pouvez aussi entretenir la forme de vos pieds grâce à des exercices – nous en parlons plus en détail dans l’article Gardez vos pieds en forme. 

Qui est le vainqueur du match sportif d’aujourd’hui ? Avec quoi allez-vous courir la prochaine fois ? À vous de décider.

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