Pour un développement sain du pied – de la naissance à la marche autonome

Quand on parle du développement du pied de l’enfant, la plupart des gens imaginent un bébé déjà debout ou en train de marcher. Pourtant, la préparation du pied à la station debout autonome commence bien plus tôt, et pas seulement au moment où l’enfant se met debout tout seul. Qu’est-ce qui précède cette étape et comment influencer positivement la future marche de l’enfant avant même qu’il ne se mette debout ?

Dès qu’une femme tombe enceinte, le fœtus commence à se développer assez rapidement. À partir de la fécondation, en seulement quatre semaines, les bases des deux membres inférieurs commencent à se former. Vers la huitième semaine, les structures du membre inférieur et du pied (en terminologie, le pied correspond à la partie située sous la cheville) sont visibles sur l’embryon, et les orteils se séparent progressivement. À la fin de la grossesse, toutes les structures des membres (muscles, vaisseaux, nerfs) devraient être organisées comme chez l’adulte.

La plupart des enfants naissent avec des pieds en bonne santé

C’est une excellente nouvelle. Notre rôle est d’aider à faire en sorte que ces pieds restent en bonne santé. En effet, après la naissance, de nombreux facteurs influencent leur développement. La qualité du développement psychomoteur, c’est-à-dire la qualité des schémas moteurs, est essentielle. Autrement dit : comment le bébé bouge à une période donnée, car les pieds font partie du développement global et évoluent en même temps que le reste du corps.

Le résultat du développement du pied – et surtout sa fonction en station debout – est directement proportionnel au développement psychomoteur. Le développement du pied fait partie de chaque étape du développement (schéma moteur). On ne peut pas s’attendre à un développement sain du pied si des écarts apparaissent dans le développement psychomoteur.

Le développement du bébé se fait de la tête vers le bas. Avant de se mettre debout pour la première fois, le tout-petit doit d’abord acquérir de nombreux mouvements qui précèdent la station debout. En un an et demi, un bébé allongé devient un enfant debout, puis marcheur : il doit donc « parcourir » un long chemin et apprendre beaucoup de nouvelles compétences.

Photo : Michaela Kačírková

Comment le pied se comporte au fil du développement

Après la naissance, le bébé réalise surtout des mouvements globaux, c’est-à-dire qu’il bouge tout son corps. Il ne sait pas bouger un seul membre de manière isolée : le mouvement se répercute toujours sur l’ensemble du corps. Le pied bouge avec tout le membre inférieur. Concrètement, cela signifie par exemple que le bébé ramène tout le membre inférieur vers le corps et « ramène » aussi le pied au niveau de la cheville ; et l’inverse est vrai également. Le bébé tend le membre inférieur et « tend » aussi le pied au niveau de la cheville.

Vers l’âge de trois mois, le bébé est stable allongé sur le dos et peut joindre ses mains devant lui. Avec cette stabilité, il parvient aussi à lever les membres inférieurs au-dessus du support, à nouveau à ramener les chevilles vers le corps, et il peut écarter les petits orteils. Quand vers le quatrième mois le bébé attrape un jouet, vous pouvez observer que ses pieds se tournent aussi vers lui et qu’il essaie, comme s’il voulait attraper le jouet.

3 mois, sur le ventre. Photo : Michaela Kačírková

Allongé sur le ventre, il commence d’abord par relever la tête – souvent appelé « faire le petit cheval » –, puis passe au deuxième redressement (appui sur les bras tendus), ensuite il se met à quatre pattes, où pendant quelques semaines il ne fait que rebondir, réalise des assises obliques hautes, et plus tard il rampe à quatre pattes. Idéalement, ce n’est qu’après tous ces mouvements que l’enfant se met debout. C’est seulement à ce moment-là que le corps est prêt pour une station debout de qualité ; ensuite, il commence à se déplacer le long des meubles, se lâche dans l’espace, et enfin arrive la « cerise sur le gâteau » : la marche.

Nous avons décrit le développement de manière accélérée. Nous voulions surtout montrer qu’il est indispensable que l’enfant passe par tous les schémas moteurs : c’est ainsi qu’il se prépare le mieux à la marche. Si le développement ne se déroule pas de façon qualitative, cela se verra dans la station debout, la marche et la posture.

4,5 mois, sur le ventre. Photo : Michaela Kačírková

Les réflexes primitifs

Le bébé est doté de nombreux réflexes primitifs, dont le réflexe de préhension du membre inférieur. Vous l’activez en plaçant votre pouce sur la plante du pied, juste sous les orteils, en appuyant légèrement, puis en observant les orteils. Vous verrez les petits orteils « attraper » votre pouce. Ce réflexe fonctionne jusqu’à ce que l’enfant se mette debout de manière autonome, puis il s’éteint.

Seul le réflexe disparaît, mais la fonction de préhension du pied continue d’exister – avec la différence que l’enfant « attrape » en quelque sorte le terrain sur lequel il marche. Par exemple, si l’enfant se tient debout sur une pierre arrondie, le pied va épouser la pierre. Ainsi, l’enfant maintient mieux sa stabilité et ne tombe pas.

Photo : Michaela Kačírková

Ce que vous pouvez faire, en tant que parents, pour un développement sain des petits pieds de vos enfants :

1. Laissez au bébé suffisamment de temps pour bouger : ne le pressez pas pour qu’il fasse tel ou tel mouvement ; créez plutôt des conditions adaptées pour qu’il puisse « s’entraîner » au développement par lui-même.

2. N’accélérez pas le développement – ne mettez pas le bébé assis, ne placez pas vos mains derrière ses pieds pour qu’il prenne appui et rampe, ne le mettez pas debout, ne le tenez pas par les mains pour le faire marcher…

3. Offrez au bébé suffisamment d’espace pour un mouvement libre et naturel. « Entraînez » le mouvement en le positionnant sur le dos, sur les côtés et sur le ventre (sur le ventre uniquement lorsqu’il est éveillé – afin de prévenir le syndrome de mort subite du nourrisson). Créez des conditions favorables au mouvement, comme du temps sur une surface antidérapante qui ne l’empêche pas d’essayer de nouveaux mouvements, etc.

4. En cas d’écart dans le développement, demandez conseil à un médecin de rééducation pédiatrique ou à un·e kinésithérapeute pédiatrique sur la manière de stimuler le bébé, de le soutenir dans son développement et de l’aider.

De manière générale, ne limitez pas les mouvements de votre enfant.

Réduisez les accessoires

Peu d’accessoires soutiennent réellement le développement naturel du bébé. Ils aident plutôt les parents que les enfants – et, chez ces derniers, ils limitent souvent le mouvement.

Réduisez l’utilisation des accessoires où l’enfant est en position recroquevillée. Évitez aussi d’enchaîner plusieurs accessoires (transat, écharpe, porte-bébé, siège auto…). Utilisez le siège auto uniquement en voiture, pour un trajet sécurisé du point A au point B : c’est un dispositif de sécurité. Ne mettez l’enfant dans un transat que pour le temps strictement nécessaire ; privilégiez plutôt un couffin de type « panier de Moïse ».

Les accessoires qui ne « font pas du bien » au développement et aux pieds, nous recommandons idéalement de ne pas les utiliser du tout. Cela inclut par exemple les sièges d’apprentissage, les trotteurs, le portage en écharpe/porte-bébé face au monde, les dispositifs d’aide au rampé, etc.

Ne limitez pas le mouvement des petits pieds

1. Choisissez la bonne taille de chaussettes – une taille qui ne limite pas le mouvement du pied, ne rapproche pas les orteils et ne comprime pas la zone de la cheville. Évitez les attaches pour chaussettes : elles maintiennent la chaussette en place, mais limitent le mouvement des pieds.

2. Ne mettez des chaussures que lorsque l’enfant marche de façon autonome. Avant cela, il n’y a pas besoin de chaussures dans la poussette ou le porte-bébé : des chaussons/guêtres pour les pieds suffisent. Lorsque l’enfant marche et que vous choisissez des chaussures, il est important, là aussi, de préserver au maximum la naturalité du mouvement. Choisissez des chaussures qui respectent la forme anatomique du pied, souples et légères. Je recommande aux mamans des chaussons, puis des chaussures barefoot.

3. Jouez avec votre enfant, y compris avec ses petits pieds. Le jeu est important pour le développement psychomoteur global de l’enfant (en réalité, le jeu est important à tout âge). Ici, je veux dire que lorsque vous regardez votre enfant, lui parlez, jouez avec ses petites mains, lui caressez le ventre, n’oubliez pas de prendre aussi ses pieds, de les masser, de masser orteil par orteil, de poser les pieds de votre bébé sur votre visage, de les caresser. Attention toutefois aux chatouilles : cela pourrait ne pas être agréable pour le bébé.

Le meilleur départ pour des petits pieds en bonne santé

Le développement sain du pied de l’enfant ne se résume pas au choix des bonnes chaussures. C’est un processus qui commence déjà pendant la période prénatale et se poursuit à travers chaque schéma moteur que votre enfant acquiert au cours de sa première année et demie de vie. Gardez en tête que le pied n’est pas une partie isolée du corps : il fait partie de tout le système locomoteur. En offrant à votre bébé suffisamment de temps et d’espace pour bouger naturellement, en respectant son rythme et en évitant les accessoires inutiles, vous lui donnez le meilleur départ possible pour des petits pieds en bonne santé pour toute la vie.

Cet article a été réalisé en collaboration avec Bc. Michaela Kačírková – kinésithérapeute pour les enfants dès la naissance. Dans sa pratique, elle s’appuie sur les connaissances de la méthode Vojta et du concept Bobath. Elle est coautrice du livre Pohybový vývoj dítěte s láskou a respektem (fyzioterapeutky dětem), autrice du cours pratique Pro zdravý vývoj miminka et fondatrice du projet Dětská fyzio máma.

* ces informations s’appliquent aux enfants en bonne santé ; si votre enfant présente un problème neurologique ou orthopédique, demandez un avis personnalisé au médecin traitant ou à un·e kinésithérapeute pédiatrique

Où vos pas vous mèneront ensuite :

• Des premiers pas aux pieds sains et solides : guide pour choisir les premières chaussures
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• Comment choisir des chaussures barefoot pour enfant
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