TEST XERO SHOES XCURSION FUSION : des chaussures par tous les temps

Je passe une grande partie de mon temps libre dans la nature. J’ai beaucoup marché en Tchéquie, mais aussi par exemple en Slovaquie ou en Estonie ; il m’arrive aussi de voyager en Norvège, en Suède, en Turquie, en Iran ou en Irak. Au printemps 2022, j’ai eu entre les mains des chaussures de randonnée minimalistes XERO SHOES XCURSION FUSION.

Pendant l’été, elles m’ont accompagné dans un pays au-delà du cercle polaire, dans les marais estoniens, sur les plages polonaises, ainsi que dans les montagnes et les prairies tchèques. Nous avons beaucoup marché ensemble, fait du stop et attendu debout pendant des heures : un été très intense.

Principaux points forts :

• elles sont confortables et tiennent bien au pied
• elles épousent bien le terrain et protègent le pied
• sèchent rapidement
• s’usent très lentement
• elles sont légères et compactes dans le sac à dos
• ne donnent pas d’ampoules, même lors de la première utilisation
• grâce à leur bonne respirabilité, les pieds transpirent peu
• ne bipent pas à l’aéroport au portique de sécurité

Principal point faible :

• malheureusement, elles ne sont pas aussi imperméables que je l’imaginais ; malgré tout, elles ont tenu le coup lors d’une longue marche en terrain détrempé

Caractéristiques principales et évaluation technique

Les chaussures de randonnée XERO SHOES XCURSION FUSION sont des « chaussures de rando » barefoot mi-montantes, que l’on peut emmener dans des conditions plus exigeantes en Tchéquie (printemps, été et automne) comme au-delà du cercle polaire (été). Il s’agit d’une chaussure minimaliste robuste, conçue pour les terrains difficiles.

Avec une semelle FeelTrue® de qualité de 5,5mm, un renfort bien pensé à double chevron, des crampons de 3,5mm et une couche TrailFoam™ intégrée, elle assure du confort, de l’adhérence et un bon maintien.

Le rembourrage intérieur de la chaussure présente des coutures encastrées et le pied s’y sent comme dans du coton. L’embout renforcé protège les orteils, tandis que la tige résistante protège la chaussure de l’abrasion et limite les infiltrations d’eau. La semelle est suffisamment crantée et structurée, elle glisse moins et apporte le bon niveau de soutien. Globalement, les matériaux sont assemblés avec un design soigné : ces chaussures ont fière allure en pleine nature comme dans des contextes plus décontractés.

Un énorme plus pour moi, c’est leur poids. Jusqu’ici, j’emportais toujours des chaussures de rando plus lourdes, qui prenaient beaucoup de place dans le sac à dos — et surtout, elles pesaient vraiment. Ça change maintenant. Les XERO SHOES XCURSION FUSION se rangent en un petit paquet ; c’est aussi pour cela qu’elles deviennent un élément indispensable de mes voyages.

Test sur le terrain

Tchéquie – vers les sommets

Dans le cadre du test de ces chaussures de trek, j’ai gravi deux sommets tchèques : Kleť (1 084 m) et Poledník (1 315 m).

La montée vers Kleť était particulière surtout parce que c’était la XERO SHOES XCURSION FUSION toute première fois que je les mettais. J’avais un peu la trouille, mais c’était inutile. Ce jour-là, nous n’avions « que » 15 kilomètres de Holubov à Český Krumlov, et elles ont fait leurs preuves. La température montait vers 35 degrés ; heureusement, la majeure partie de notre itinéraire passait à l’ombre des arbres. Au final, c’était une balade agréable qui, malgré la chaleur et la transpiration, ne s’est terminée ni par des ampoules, ni par des pieds irrités.

Le deuxième sommet, Poledník, était déjà un peu plus exigeant. J’ai gardé les chaussures tout le week-end : je devais faire des photos en Šumava et dans les environs, et j’avais aussi prévu de passer par le château de Kašperk. La majeure partie du sentier vers le sommet suit une route, ce qui n’est pas très agréable pour les pieds, surtout quand c’est de l’asphalte.

Même si le soleil tapait et que la température grimpait à des niveaux astronomiques — et cette fois sans ombre — j’ai marché confortablement, et mes pieds se sentaient bien. Après tout le week-end avec les XERO SHOES XCURSION FUSION aux pieds, je n’avais pas la moindre petite irritation, ce que je considère comme un très bon résultat.

Estonie – des sentiers à travers les marais

Le voyage de cette année en Estonie a été plein de surprises. D’abord — dès la première heure après notre arrivée — ma compagne a vu un ours, alors que je soutenais qu’il était pratiquement impossible d’en voir ici. Juste après, nous sommes entrés en Russie pendant quelques secondes en voiture, aussi improbable que cela puisse paraître. Mais la plus grande surprise, c’était la météo : pendant deux semaines dans ce magnifique pays, il est tombé environ 20 gouttes d’eau au total, et en 15 ans à y venir dans le Nord, ça ne m’était jamais arrivé.

C’est précisément pour cela que je n’ai mis les chaussures de randonnée XERO SHOES XCURSION FUSION qu’une seule fois : pour traverser le marais de Riisa, dans le parc national de Lahemaa. Le reste du temps, je marchais en XERO SHOES Z-TRAIL. Ce n’est pas un trail particulièrement difficile, donc ça se fait plutôt bien. Il faisait lourd et l’air était chargé d’humidité ; avec le marais tout autour, l’atmosphère était vraiment moite. Malgré tout, j’ai bien marché, je n’avais pas les pieds macérés, donc pas d’irritations non plus. C’était une superbe sortie.

Norvège – un trek au-delà du cercle polaire

Le vrai test difficile pour ces chaussures, c’est la Norvège qui l’a apporté — plus précisément l’île de Senja, située à environ 500 kilomètres au nord du cercle polaire. Le mois de juillet de cette année a été le plus pluvieux dont les habitants se souvenaient ces dernières années. Nous avons fait du stop et beaucoup marché sur l’île ; ensuite, je passais de longues heures sur la côte à essayer d’attraper un poisson pour le dîner, le plus souvent sans succès.

Après avoir obtenu la licence nécessaire pour louer des kayaks de mer pour nos projets à venir, mon ami Pavel et moi sommes partis en trek à l’intérieur de l’île. La première chose qui nous a surpris sur le trail, c’était l’absence quasi totale de balisage et le sentier qui disparaissait entre les marais et les pierres. Le parcours traversait des ruisseaux et des prairies inondées. Si l’eau ne s’infiltrait pas par les côtés, elle entrait tout simplement par le haut. Il y avait tellement d’eau partout que peu importait l’itinéraire. Les chaussures finissaient mouillées quoi qu’il arrive.

Après une journée entière de marche, une cabane nous attendait heureusement : on pouvait y dormir confortablement et faire sécher vêtements, chaussures et équipement. J’ai été plutôt agréablement surpris par la vitesse de séchage XERO SHOES XCURSION FUSION. Le soir même, elles étaient déjà bien sèches. Bon — pas que ça ait vraiment servi : dès le lendemain matin, nous avons continué à travers un marais, puis un ruisseau, et pour finir un lac en crue… autant dire que les chances de garder les pieds au sec étaient quasiment nulles.

Malgré tout, la marche restait agréable, même si l’eau coulait partout, tombait du ciel, ou stagnait. Les chaussures parvenaient à conserver la chaleur, même quand on s’arrêtait un moment. Le trek est donc resté plaisant, malgré le « floc-floc » permanent.

Conclusion

Les chaussures de randonnée minimalistes XERO SHOES XCURSION FUSION sont, pour moi, une très bonne option de chaussures de trek pour les voyages, quand je recherche non seulement des qualités « outdoor », mais aussi un format compact et un poids réduit. L’été dernier était un test ; j’espère donc qu’elles repartiront avec moi l’an prochain, au Groenland et en Afrique. On verra bien : moi, en tout cas, j’ai déjà hâte.

Pour finir, je veux encore dire que je m’y sens bien aussi bien dans les forêts de Šumava, que sur les routes au-delà du cercle polaire en Norvège, ou au volant de mon van aménagé en Estonie.

Les chaussures de randonnée minimalistes XERO SHOES XCURSION FUSION ont été testées par Jiří Kalát. Voyageur et plume vagabonde, il donne des conférences pour celles et ceux qui aiment écouter. Il aime le Proche-Orient et l’Afrique du Nord, mais il adore surtout flâner partout où l’on peut vivre une aventure ou découvrir quelque chose de nouveau. Il est l’auteur des livres Všichni tady lžou et Černobyl na kolečkách, collabore avec plusieurs magazines et portails de voyage, et intervient lors de festivals et dans différents lieux à travers toute la Tchéquie. Il essaie aussi d’aider : c’est pourquoi il soutient des projets comme 1000 statečných, Nadace Leontinka ou Domov sv. Josefa v Žirči.

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