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Sélection et entretien des chaussures
Nubuck, velours, daim, cuir vegan, coton, lin. Passons à la loupe tous les matériaux utilisés pour fabriquer des chaussures barefoot.
On nous demande souvent pourquoi les chaussures barefoot sont si chères. Derrière ce prix, il y a en grande partie un vrai savoir-faire humain et une fabrication artisanale, qui prend des dizaines d’heures. Avant d’arriver à vos pieds, certaines paires passent entre les mains de jusqu’à dix personnes pendant la production, par exemple chez la marque Angles. Mais les matériaux jouent eux aussi un rôle majeur.
Tous les fabricants de ces petites merveilles barefoot choisissent une qualité premium et, idéalement, des sources locales, afin de pouvoir défendre leurs chaussures autant par la qualité que par la philosophie de la marque. Et vous le savez bien : l’écologie et la durabilité sont vraiment au cœur des préoccupations des fabricants de barefoot.
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi le cuir utilisé pour vos chaussures semble tout simplement parfait ? Sans taches de pigmentation, sans piqûres d’insectes ni autres petits défauts ? C’est parce que la sélection de la qualité et du bon fournisseur est extrêmement rigoureuse. Tous les cuirs ne se valent pas – et pour le cuir destiné à la chaussure, c’est encore plus vrai. Après tout, on veut que les chaussures durent longtemps et restent belles, comme neuves.
Ce n’est pas pour économiser de la matière, bien au contraire : cela améliore ses propriétés et rend le cuir plus souple et plus doux, donc plus adaptable au pied. Dans le jargon du métier, on devrait d’ailleurs appeler tout cuir travaillé de cette manière du cuir à chaussure. C’est un matériau solide, élastique et résistant tout en étant léger et respirant : des qualités idéales et très recherchées pour des chaussures. Il existe plusieurs types de cuir à chaussure : le cuir lisse brillant classique, le nubuck, le velours et le daim. Voyons cela de plus près.
C’est celui que la plupart d’entre nous visualisent immédiatement. Il s’agit d’un matériau extérieur parfaitement lisse, donc sans poil. Lors du traitement, il est souvent ciré, et ce cirage suffit largement pour l’entretenir : c’est pourquoi c’est un type très apprécié, particulièrement pour les chaussures. Les chaussures en cuir lisse (et d’ailleurs tout objet en cuir lisse) sont faciles à entretenir, résistantes aux éraflures et à l’humidité. Des marques comme Angles, Groundies, Saltic, Be Lenka ou Camper fabriquent des barefoot à partir de cuirs sélectionnés d’une qualité irréprochable.
Rien que son nom, « nubuck », laisse entendre qu’il s’agit d’un cuir noble. Il se distingue par sa finesse, sa souplesse, tout en offrant une excellente solidité et – cela peut vous surprendre – une très bonne respirabilité. Le nubuck est poncé côté fleur, ce qui laisse un poil très court à la surface. La hauteur du poil est faible, parfois difficile à distinguer à l’œil nu. Après un traitement à la cire, on peut facilement le confondre avec du cuir lisse. Sa préparation est assez exigeante, c’est pourquoi les produits en nubuck sont souvent des pièces plus exclusives – comme, par exemple, la collection de chaussures enfant de la marque Pegres.
On confond souvent le nubuck et le daim. Le daim a toutefois un poil nettement plus long, sur lequel le toucher laisse des traces plus foncées. Le daim comme le nubuck ont un gros point faible : leur sensibilité à l’eau et à l’humidité. Au contact de l’eau, ces matériaux foncent très souvent. Des taches peuvent alors apparaître sur la chaussure : elles peuvent lui donner un charme unique… ou, au contraire, casser son aspect impeccable. Heureusement, tout se règle : pour le nubuck et le daim, vous trouverez des gommes et des brosses spécifiques, douces et efficaces pour enlever ce type de marques.
Le velours est un cuir « travailleur ». C’est un cuir poncé côté chair dont le poil reste en surface : la matière paraît donc visiblement – et au toucher – plus duveteuse. Il est moins sensible aux traces de frottement que le nubuck, ce qui le rend souvent plus populaire, notamment chez les fabricants d’accessoires et de chaussures de travail. Côté designers barefoot, la marque de Zlín Saltic l’a adopté dans la collection Fura.
Saviez-vous que le cuir utilisé pour fabriquer des chaussures est en réalité un sous-produit de la transformation de la viande bovine ? Grâce à vos chaussures, il ne finit pas à l’incinération : il est valorisé presque jusqu’au dernier morceau.
L’époque des simili-cuirs synthétiques peu élégants est révolue depuis longtemps. Les imitations actuelles reproduisent brillamment les cuirs naturels et offrent souvent de meilleures propriétés. Elles peuvent être plus résistantes (aux micro-organismes, mais aussi à d’autres agressions), proposent une large palette de couleurs, et les combinaisons de matériaux permettent d’optimiser toujours davantage les conditions d’une chaussure idéale, comme la souplesse et la respirabilité.
L’idée essentielle, bien sûr, est qu’aucun être vivant n’a perdu la vie pour ces chaussures. Globalement, l’utilisation de cuir vegan devrait être la plus respectueuse possible de l’environnement, de la fabrication jusqu’à la fin de vie. C’est aussi ce que les fabricants de chaussures barefoot vegan s’efforcent de respecter. Vous trouverez des chaussures fabriquées dans une imitation de cuir très résistante, par exemple chez la marque CRAVE. La gamme VEG est aussi une fierté de la marque Saltic. Vous trouverez notre sélection barefoot vegan sur notre site, dans la sous-catégorie Chaussures vegan. Chaque modèle à base vegan est signalé par un petit cercle vert «vegan ». Nous avons développé le sujet dans l’article Les chaussures barefoot peuvent-elles être vegan ?
« Je me couds des petites chaussures, pour le sec comme pour l’eau »… ce ne sera pas le cas des chaussures en textile. Leur climat idéal, c’est évidemment un printemps sec, l’été et un automne plutôt doux. Elles ne vous protégeront pas vraiment du froid hivernal, mais en été, vous allez adorer leur respirabilité – vous, et toutes les personnes autour de vous dès que vous vous déchaussez, où que ce soit. Et l’imperméabilité ? C’est un vrai défi. Mais il existe des solutions. Saviez-vous qu’il existe aussi des chaussettes imperméables ?
Tomáš Baťa connaissait déjà les avantages des chaussures en toile. C’est justement cette chaussure légère en textile – les fameuses « baťovky » – qui est devenue le produit clé, propulsé en un véritable phénomène mondial. Et franchement, ça n’a rien d’étonnant : la chaussure textile n’offre que des bénéfices. Le confort d’un pied entouré de matières naturelles avec un espace idéal pour les orteils (avant-pied large) parle de lui-même : il suffit d’essayer. Le coton est souvent utilisé comme matériau complémentaire à des matières synthétiques, donc pas 100 % naturelles, par exemple chez la marque leguano. Cela n’enlève rien à la fonctionnalité, bien au contraire.
Les textiles synthétiques ont un autre charme, surtout grâce à leur respirabilité, leur imperméabilité et leur légèreté. Vous avez deviné : c’est l’idéal pour les chaussures de sport, mais pas seulement. Ces beautés ultra légères font aussi très bien le job au bureau, en balade en forêt ou en ville, et bien sûr à l’entraînement. Des mots comme softshell, polyester ou nylon vous sont sûrement familiers. C’est justement cette base qui sert aux chaussures barefoot textiles de marques comme Xero Shoes ou leguano. Et pour le polyester, on utilise souvent celui issu de bouteilles PET recyclées. Vive le recyclage !
Au début, nous avons évoqué le jargon du métier : continuons. Pas « semelle extérieure » ; le bon mot ici, c’est « semelle ». La semelle barefoot est une science à part entière. En tant qu’utilisateurs, vous ne vous en rendez peut-être pas compte, mais les semelles barefoot doivent réunir des qualités parfaites, comme la flexibilité, la résistance à l’abrasion, l’ imperméabilité, l’ adaptation au terrain et bien plus encore. Les fabricants ne transigent pas et travaillent sans cesse à améliorer ces propriétés. La marque leguano a même développé son propre type de semelle.
Ce n’est pas si simple. On ne marche pas de la même façon en été qu’en hiver : cela vaut autant pour les matériaux de la tige que pour les semelles. Sur les plages ensoleillées des Caraïbes, une semelle aux propriétés de trekking serait inutile, alors que vous l’apprécierez en arpentant les sentiers des Alpes autrichiennes. C’est pourquoi, lorsque vous choisissez une chaussure pour un usage spécifique, regardez non seulement le style et les dimensions, mais aussi la semelle.
La plupart des marques passent aux semelles « cupsole », fabriquées en série, ce qui permet de maintenir un standard de qualité. Autre avantage : vous pouvez compter sur une plus grande constance de la pointure choisie.
L’avantage d’une garde-robe barefoot, c’est que vous n’avez généralement pas trop de paires : vous en prenez donc d’autant plus soin, et plus souvent, pour qu’elles durent le plus longtemps possible. Un bon entretien, c’est la base. Sur notre site, pour chaque modèle, vous pouvez lire de quels matériaux il est composé et quel entretien il mérite. En règle générale, voici les principes à suivre :
Notre tour d’horizon des matériaux utilisés dans l’univers barefoot touche à sa fin. Nous espérons que vous avez trouvé les réponses à toutes les questions qui vous trottaient dans la tête au moment de choisir la paire parfaite pour vos pieds. Nous vous souhaitons donc une belle recherche, un choix heureux et une démarche légère.
Si vous voulez aller plus loin, jetez un œil à nos autres articles. Vous pouvez aussi nous écrire. Ou passer nous voir dans l’une des boutiques naBOSo, où une équipe formée et infiniment sympathique est à votre disposition.
Où vous mèneront vos prochains pas ?
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